Apple がゴーグル時代を解き放った

Mar 22, 2023

しかし、なぜ？

「Vision Pro は親しみを感じますが、まったく新しいものです。」 AppleのCEO、ティム・クック氏は月曜日のApple Worldwide Developers Conferenceで同社の新しいコンピュータゴーグルをこのように紹介した。 クック氏によると、Vision Pro ヘッドセットは、ガラス製のスキューバ マスクに布製のヘッド ストラップが付いたようなデザインで、現実世界とデジタル世界がシームレスに融合しているという。 しかし、コンタクトレンズ溶液のブランドを簡単に説明できるこの製品名は、課題を示唆しています。 馴染み深いのにまったく新しい、自然なのに拡張された: ゴーグルが本当にコンピューティングの未来であるならば、多くの相反する感情を克服する必要があるでしょう。

ご想像のとおり、Apple の製品は滑らかです。 湾曲した外観は 1980 年代のボンドの悪役のようにクールに見え、誰かが近くにいるときに点灯して着用者の内側の目を見せることができます。 「周囲が無限のキャンバスになる」という「壮大な視聴体験」を備えた「ウェアラブルな空間コンピューター」であるという宣伝文句は、同様に洗練されており魅惑的です。おそらく、このヘッドセットは未来を表しています。

しかし、クック氏のプレゼンテーションには、静かな疑念が漂っていた。 「私たちはApple Vision Proが革命的なプラットフォームであると信じています」と彼は明言し、そうではないのではないかという懸念を示しているかもしれない。 同氏はまた、この装置は「旅の始まりを示すものである」と述べ、さらに「これは単なる始まりに過ぎない」とも述べた。 旅の始まりはどこで、なぜ？

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Appleは、プレゼンテーションの後半になるまで、3,500ドルのゴーグルを売り出すことさえしなかった。 クック氏と彼のチームは、視聴者を疲れ果てさせるかのように、Mac、iPhone、iPad、Apple Watch など、他の製品ラインに 1 時間以上かけて段階的な変更を加え、革新的ではないガジェットに疲れ果てたように感じさせることから始めました。最近の過去。 しかし、ヘッドセットのデモは現状に焦点を当てるレンズとしても機能しました。 Apple のプレゼンテーションは、ヘッドセットをオンにしても、Safari、Microsoft Word、およびその他の革命以前のソフトウェアが引き続き使用できることを十分に明確にしました。 「世界全体がアプリのキャンバスだ」とVision Proのプロダクトマネージャーは、絶望を引き起こすつもりはないようだが、困窮した生活について語った。

ゴーグルのアプリの中には、見た目は注目に値するものもありましたが、基本的には見慣れたものでした。映画を拡大して部屋いっぱいに見えるようにします。 空間に浮かぶ聴衆の顔を見ながらスライド プレゼンテーションを行います。 モニターを使用せずにラップトップのディスプレイを机の上に投影します。 他のソフトウェアでは、教育のために人間の心臓の 3 次元の分解図を表示したり、アルファ ロメオ F1 レース カーの設計に協力したり、組立ラインの物流計画を承認したり、DJ としてデッキを回したりすることができます。 これが革命的な未来だとするなら、それは確かに現在とよく似ていますが、コンピューターに顔が映っているだけです。

Apple のヘッドセットは、この種の製品が市場に投入されるのは初めてではありませんが、その参入は重要です。 Meta の CTO で Reality Labs メタバース部門の責任者である Andrew "Boz" Bosworth 氏は、VR は「変革的な」テクノロジーであり、いつかはどこにでも普及するだろうと私に語った。 ゴーグルの時代が到来しました。 Meta、Microsoft、HTC、その他の企業は、この分野に数百億ドルを注ぎ込み、安定したペースで新製品を展開しています。 しかし、彼らのビジョンの目的はおろか、本質も未だに恐ろしく不明瞭だ。

2021 年の昔、「メタバース」はテクノロジーの最もホットなトレンドでした。 それが正確に何なのかは誰も知りませんでしたが、アバターが間もなく 3D 空間で対話するようになるということと、足があるかもしれないし、ないかもしれないということだけがわかっていました。 おじのお気に入りのウェブサイトを立ち上げたことで最もよく知られているマーク・ザッカーバーグは、両足で飛び込み、Facebook の名前をメタにさえ変えました。 数か月後、世界最大のメディア企業の 1 つであるディズニーは、当時の CEO が「次の偉大なストーリーテリングのフロンティア」と呼んだものを探索するという使命を持って、メタバース部門を設立しました。 ソフトウェア、ゲーム、クラウドコンピューティングの巨人であるマイクロソフトは、10年間で220億ドル近くの価値がある「複合現実」ゴーグルを米陸軍に販売する契約を締結した。

これらすべてが当時眉をひそめました。 しかしその後、コンピュータは自らを持ち上げる眉毛を生成し始めました。 2022 年末までに、生成人工知能はあらゆる誇大宣伝を部屋から吸い出しました。 ChatGPT、Stable Diffusion、DALL-E 2、その他のばかばかしい名前の注目すべき AI ツールが注目を集め、アバターを仮想タコベルに操縦することは、以前よりもさらにばかげているように思えました。 すでに完全に根付いていたメタバースの反発が花開き始めた。 マイクロソフトとの軍事契約は暗礁に乗り上げ、ディズニーはメタバースチーム全員を解雇し、ザッカーバーグ自身の従業員ですらこのテクノロジーに取り組む時間があまりないようだ。 これらの決定に巨額の富が関与したため、全体が前例のないものに感じられ、飛行できない戦闘機を製造する政府がこれまで予約していた規模の暴挙だった。

しかし、反発も大きくなる可能性があります。 この誇大宣伝が無駄になったと言うのは時期尚早だ。 1980 年頃、ビル ゲイツは「すべての机とすべての家庭にコンピューターがある」ことを想像しましたが、当時としては非常識なアイデアでした。 携帯電話、そしてスマートフォンが最初に登場したとき、それらは裕福で傲慢な人々の贅沢な道具のように見えました。 すぐに、誰もが 1 つ、あるいはおそらく複数を所有するようになりました。 Apple の新しいゴーグル、あるいは Facebook や Microsoft がすでに販売しているゴーグルは、いつかこのありそうもない飛躍を、考えられないことから、私たちがこれまで考えてきたことへと飛躍させる可能性があります。

確かに、初期の兆候は期待できるものではありません。 iPhone の登場からほぼ 5 年後の 2011 年末までに、スマートフォンは 12 億台が販売されました。 過去 5 年間で、消費者が購入した仮想現実ゴーグルは 5,000 万セット未満で、主にビデオ ゲームをプレイするために購入されました。 しかし、大きなリスクは大きな利益をもたらす可能性があります。 Google、IBM、Microsoftは量子コンピューティングに数十億ドルを投資する計画だ。量子コンピューティングはメタバースと同じくらい理解が難しい技術だが、もっと退屈で物理オタク的なやり方だ。 私の同僚でセントルイスのワシントン大学の経済学教授グレン・マクドナルド氏が、これらのハイテク企業はすべて潰れたのかと私が尋ねたとき、「すべてはリスク回避についてどう考えるかにかかっている」と語った。 最終的にメタバースが軌道に乗り、ゴーグルがグーグルやフェイスブックと同じくらい人気になれば、クック氏やザッカーバーグ氏、その他のゴーグル楽観主義者たちが最後に笑うことになるだろう。

Vision Proの発表中に、ディズニーのCEOであるボブ・アイガーも、製品発売の企業パートナーとして姿を現した。 「私が最も衝撃を受けたのは、これによって私たちがどのようにして非常に個人的な経験を生み出すことができるようになるのかということです。」と彼は言いました。 しかし、テクノロジー生活はすでに個人的な経験の洪水のように感じられます。 ゴーグルの中で行われる作品は、本当に iPhone やテレビ、鉛筆で作られる作品よりも個人的なものになるでしょうか?

現時点では、ビザンチンのブランディングが重要であり、内部専門用語がゴーグルの将来をさらに曇らせます。 Meta は自社のヘッドセットの没入型 VR を宣伝し、何十年も前から存在するテクノロジー (サイバーパンク物語では、現実の地獄のような現実世界からの出口としてフィクション化されることが多い) に言及しています。 Apple を含む他の企業は、「拡張現実」(AR) に取り組んでいると述べています。AR とは、世界観の上にコンピューターの画像を重ね合わせる、つまり生活のためのヘッドアップ ディスプレイを意味します。 「拡張現実」(XR) 用のヘッドセットを販売するメーカーはさらに増えていますが、この名前は AR か VR のどちらかを選択することを避けたいという願望以外の何ものでもないようです。 そして、Microsoft のゴーグルに適用される用語「複合現実」(MR) (ただし、他のものとそれほど違いはないようです)、または「空間コンピューティング」(プレゼンテーション中に Apple が好んで使用した用語) も忘れてはいけないと思います。 。

もしあなたがこれらの流行語にうんざりしているとしても、私はあなたを責めません。 単純化しましょう。ここで話しているのは、コンピューターが組み込まれたゴーグルについてです。 スマホが入ったメガネ。 あなたはラップトップを持っています。 あなたは携帯電話、おそらくタブレット、おそらく時計を持っているでしょう。 もしかしたらドローンも持っているかもしれません。 たぶんゴーグルも持っているでしょう。

でも、彼らをどうするつもりですか？ もしその答えが、ビデオゲームをすること（ただしゴーグルの中）、Zoom会議に参加すること（ただしゴーグルの中）、または軍事演習や産業訓練やワードプロセッサをすること（ただしゴーグルの中）であるとしたら、そのすべては薄っぺらいもののように思えます。 初期段階で私が知る限り、Apple の売り込みは、技術的にはより洗練されていますが、依然として混乱を招くものです。それは、非常にクールなコンピュータです。 しかし、それでも、どこまで行くのでしょうか？

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数週間前、私は Meta の Boz に、この新しい種類のコンピューティングの本当の目的を具体的に教えてほしいと頼みました。 答え？ ボーリング用です。 「ボウリングは本当に奇妙だ」とボズは言った。 「ボーリングに行ったり、ゴルフに行ったりします。なぜですか?」 同氏は、私たちは一緒に時間を過ごす言い訳としてこうしたことをしているのであり、「メタバースは多くの人にとってそのようなニーズに応えてくれるだろう」と結論づけた。 言い換えれば、人々は VR/AR/XR/MR ヘッドセットを装着して、仮想空間で友人や同僚のアバターと過ごすようになるでしょう。 彼らはコミュニケーションをとるためにゴーグルをします。

現時点では、自分のヘッドセットを所有している人がほとんどいないため、ほとんどのゴーグル体験は一人で行われます。 数年前に初めて Quest ヘッドセットを手に入れたとき、映画を見たり (大丈夫でした)、仮想観光地を訪問したり (えっ)、運動をしたり (絶対にダメ)、ゲームをしたりしました (良いものもあれば、そうでないものもあります)。 。 しかし、VR での交流は新しくて違うもののように感じられるというボズの指摘は正しいことがわかりました。 私が本当に楽しんでいる数少ないヘッドセット アプリの 1 つは、Walkabout Mini Golf です。 それは、ご存知のとおり、仮想現実ミニゴルフです。 しかし、別の都市に住む息子と一緒にプレイすると、パッティングよりもゲームの冗談が優先されます。 私たちはショットが進むにつれてチャットしたり、ホールの周りを移動したり、嘘を見たり、お互いの邪魔をしたり、仮想空間をただ歩き回ったりします。 そこにいること、そして人々であることが前面にあります。 ゲームは単なる遊びの手段です。

この程度の存在感は常に必要というわけではないが、時には必要なこともある、とボズ氏は語った。 「『これは電話メールではない』という気持ちはわかりますか？」 彼は言った。 はい、私もそうです。友人や同僚に重要なメッセージを書き始めたとき、小さなスマートフォンの画面にタップアウトされた文字がその活動にはふさわしくないことに気づきました。 ハングアウトについても同様です。 Zoom と同様に、電子メール、電話、テキストメッセージも適切な役割を果たします。 ゴーグルは、必要なときに別のオプションを提供します。

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確かにボズは、政治学者ロバート・パットナムの有名な本『ボウリング・アローン』に言及していました。 パットナム氏は、教会や近所、そしてボウリングリーグなどの制度がかつては社会的な接着剤を提供していたものの、世代やテクノロジーの変化によってアメリカ人は引き離され、私たちは常に断絶状態にあると主張した。 『Bowling Alone』は 2000 年に出版されました。これは、Google が設立されてから数年後、Facebook が立ち上がる数年前でした。 ソーシャルメディアは、この本で明らかになった問題に対する弱い解決策を提供しました。 確かに、新しいテクノロジーは、より多くの人々とより頻繁に接触するようになったという意味で、人々をより社交的にしましたが、同時に孤独や不安を増幅させ、アニメのファンダムやアニメファンダムなどの新しいつながりを生み出す方法もありました。 QAnon — それは現実というよりはファンタジーとして機能しました。

おそらく、ゴーグルをすることが完全な治療法になるかもしれません。 バーチャルで一緒にボウリングをするということは、オンラインでより親密で向社会的な生活に参加することを意味し、オフラインの世界の重要性がますます低下する傾向にあります。 「食べ物を除いて」ボズ氏は、メタバースが「私たちが家を出るすべての理由」を満たしてくれるかもしれないと期待を込めて語った。

ゴーグル時代の別のビジョンでは、ヘッドセットは外出用です。 インターネットは旅行の比喩から始まりました。つまり、情報スーパーハイウェイを旅行して Web サイトにアクセスしたということです。 ジオシティーズは、ハリウッド、ウォール ストリート、ロデオ ドライブなどの地理的近隣地域にホームページを編成しました。 オンラインに接続し、自宅のコンピューターをインターネットを構成するネットワークに明示的に接続する必要がありました。 サーフィンは遅くて骨が折れる作業で、あるサイトから別のサイトに移動するのは本当に横断しているように感じました。

しかし、1990 年代にウェブ上の多くの場所に独特の特徴があったものは、すぐに平坦になってしまいます。 やがて、オンライン上のすべてが同じように感じられるようになりました。 他の人と同じようなガラス製の長方形があり、その中にアプリのグリッドがあり、すべて同じに見えるさまざまなチャットが含まれています。 今ではインターネットはどこにでもあり、特別な場所はありません。

もしかしたら、ゴーグルはインターネットが失ったものの一部を取り戻すことができるかもしれない。 つながりを育んだり悪用したりするためではなく（ソーシャルメディアの古くて失敗した使命のように）、タップしたりスクロールしたり投稿して忘れ去られるのではなく、速度を落としてどこかに行くためにそれらを使用するかもしれません。

もちろん、オンラインでどこかに行くことは、多くの日常的な目的に役立つ可能性があります。 AR と VR (および XR と MR) は、設計、建設、安全トレーニング、医療、治療においてすでに役に立ち始めています。 請負業者と会うにはゴーグルを使用してください。 雇用主がコンプライアンス研修のためにゴーグルを義務付けているためです。 ヘッドセットは、音楽クラブやスーパー ボウルにゴーグルをつけて、簡単なエンターテイメントを訪れて楽しむ方法にもなります。

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より高尚な目標や目的地も試行されています。 今から 10 年前になりますが、私の最も記憶に残るゴーグルとの出会いの 1 つは、VR ギロチン シミュレーターでした。 ゴーグルを装着し、頭をストックの中に突っ込んで待った。 それから黒。 1 年後、ジャーナリストのノニー デ ラ ペーニャは、アレッポへの VR 訪問であるプロジェクト シリアを作成しました。 このテクノロジーは、実際には行きたい場所、または行けない場所にユーザーを連れて行くことで、転移を介して共感や畏怖の念を与えました。

Pluto VR の共同創設者で元ビデオゲーム幹部の John Vechey 氏は、今でもこの考えを信じています。 先住民主導の非営利団体セ・シ・レと協力して、シャチのロリータの苦境に立つ人々を体現するために資金を集めていると彼は私に語った。 マイアミ水族館は、50年以上前に捕獲された太平洋北西部の海域にシャチを放す計画を立てている。 ヴェシェイにとって、その海洋生息地の重要性は言葉や動画でさえも伝えることができません。 しかし、ゴーグルを使えば、人々に海の広さの感覚を与えることができ、その後、彼女が（捕らえられて）以来ずっと入っている水族館に入れることができる。まるで8×8の刑務所にいるようなものだ」と彼は私に語った。それに比べてセル。」 Appleのプレゼンテーションで、アイガー氏はディズニーのナショナル ジオグラフィック部門が作成した没入型の自然風景の同様の未来を紹介した。

ゴーグルがテクノロジー生活、ひいては現実生活の上位カテゴリーになるためには、行くべき場所がたくさん必要になるでしょう。 それでも、こうした旅の潜在的な力は、過飽和によって奪われてしまう可能性があります。 ある時点で、無数のゴーグル アプリがプラットフォームのストアに押し込まれる可能性があります。 仕事をしたり、電話に出たり、映画を見たりするために一日中ゴーグルを着用していると、無性にゴーグルを外したいという衝動に駆られると思います。 あなたはどこにでも、文字通りどこにでも、まだ彼らの中にいないところに行きたいと思うでしょう。

もちろん、息子にミニゴルフを見に行ったり、シャチと泳ぎに行ったりしたいと思っています。しかし、そうすることが従来のコンピューターのすべての終わりを意味する必要はありません。 価値を生み出すためにすべてが革命である必要はありません。 ゴーグルは、友達とボーリングをするなど、時々楽しんで行うものに使用するだけかもしれません。 理論的には、新しいテクノロジーは最終的には便利で、控えめで、控えめなものになる可能性があります。

しかし、もしそうだとしたら、ゴーグルの普及に賭けられた数百億ドルはどうやって正当化されるのでしょうか？ ゴーグル時代の支持者たちは、この難題にも動じません。 迫られると、彼らはいわゆるオタクの異議を唱えます。 新しい革新的なデバイスはすべて、最初は用途が限定されたおもちゃのように見えると彼らは言います。 ヘッドセットも例外ではありません。

しかし、ゴーグルは何らかの形で何十年も前から存在しており、常におもちゃのように見えました。 たとえその印象が本当に変わろうとしているとしても、ゴーグルによるコンピューティングの再発明が現代の生活に何を意味するかは明らかではない。 ゴーグル時代の目的は、ゴーグルを日常のものにすることです。 それが達成されると、人や場所との出会いの頻度が減り、より意味のあるものになる可能性があります。 あるいは、コンピューティングをさらに消費的なものにし、手のひらでほぼ常に光り続けるのではなく、眼球に絶え間なく供給するものにする可能性もあります。 あるいは、同じ古いことを行うための奇妙な新しい方法を提供してくれるかもしれません。