Apple の Vision Pro は 3,500 ドルでどこへも行けないチケット

Apr 28, 2023

経験則として、80 年代と 90 年代のディストピア的なサイバーパンク小説のテクノロジーは、警察国家抑圧の恐ろしい武器として、または金持ち向けの高価なノベルティのたわごととして、2 つの方法のいずれかで私たちの現実に現れます。

10 年以上が経ち、仮想現実が後者のケースの 1 つであることは明らかです。 2014年にFacebookが20億ドルでヘッドセット新興企業Oculusを買収したことから始まった事は、その後の無謀なVRへの転換とMetaへのブランド変更を経て、Appleの新しいVision Proの発表につながった。通常、Apple の開始価格は 3,500 ドルです。

同社の最近の記者会見の最後に明らかになったが、VR/AR「空間コンピューティング」デバイスは、その機能よりもむしろ、部屋を読むことを衝撃的にできない、あるいはおそらく拒否するという点で注目に値する。 Meta のような大企業は、誰も住みたがらないオンライン メタバースを構築するというアイデアに異常に執着し、膨大なハードウェア予算と誇大宣伝キャンペーンにもかかわらず、過去 10 年間、VR の説得力のあるユースケースを作ることに繰り返し失敗してきました。

テクノロジー業界にとって、それは身の引き締まる思いだったはずだ。どんなに業界を盛り上げたとしても、Minecraft での仕事会議に出席するために、ふざけたゴーグルを着用したいと思うのは普通の人間ではない。 それでも私たちはここにいて、別の高価なデバイスが存在しない、そしておそらく今後も存在しない市場を模索しています。

Apple の新しいガジェットはよくあることですが、Vision Pro は技術的に優れています。 生体認証には虹彩スキャン (FaceID と同様、ありがたいことにデバイス上で暗号化されたままです)、デジタル要素を見て対話できる視線追跡技術、物理世界とデジタル世界の間をシームレスに移動するためのダイヤルが使用されています。 —現実の調光スイッチのようなもの。 生のコンピューティング能力とデザインの点で、Oculus や HTC の競合ヘッドセットを簡単に吹き飛ばす準備ができているように見えます。 しかし、いったい何を目的とするのか、この疑問は誰もが、おそらくは Apple さえも逃れ続けている。

私が知っている Vision Pro に興奮している人々は、コンシューマ テクノロジー オタク、ゲーム開発者、またはアートとテクノロジーの交差点で常に活動しているクリエイティブなハッカー タイプのいずれかであることが多いです。 彼らの中には、2012 年に Google Glass の発売時に興奮した人々もいます。Google Glass は、ウェアラブルな拡張現実に対する初期の非常に恥ずかしい試みでした。 ありがたいことに、Vision Pro の 2 時間というわずかなバッテリー寿命は、少なくとも、つまらない監視装置を頭に縛り付けて歩き回る迷惑な技術者がいないことを示唆しています。

それでは、足のないアバターをぎこちなく具体化することがなければ、Vision Pro は何のために、そして誰のためにあるのでしょうか?

唯一のほぼ説得力のある使用例の 1 つは、ゴーグルによって大型テレビやサラウンド サウンド システムの必要性が実質的に不要になるということです。 Vision Pro の 4K マイクロ OLED を顔にストラップで固定するだけで、実質的に実物よりも大きな仮想ディスプレイが物理環境に組み込まれることになります。 しかし、巨大な 4K テレビが定期的に 400 ドル以下の価格帯に落ち込んでいる現在、これでも 3,500 ドルのデバイスは確実に目新しさの領域にあるようです。 それでも、Apple がヘッドセットに関する長年の問題の 1 つ、つまり、膨大な数の人々に乗り物酔いや見当識障害を引き起こすという問題に対処したかどうかは明らかではありません。

SF における VR および AR デバイスの初期の描写は、インターネットが野放しで、デジタル世界と物理世界の境界線が初めて曖昧になったように見えた時代に登場したため、刺激的でした。 私たちの現在の現実では、その区別はとうの昔に存在しなくなり、インターネットは主に巨大テクノロジー企業とその専用プラットフォームの気まぐれによって制御されています。 Apple の新しいデバイスにより、このアイデアへの関心が一時的に復活するかもしれないが、10 年間の停滞を経て、大金持ちで退屈している人以外にこのアイデアに参加してもらうのは困難になるだろう。

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